В 2008 году Пашинян активно участвовал в протестах, которые начались после победы на выборах президента действующего лидера Сержа Саргсяна. Пашиняна объявили в розыск, он год скрывался от полиции. В 2009 году политик сдался властям, в 2010-м его приговорили к семи годам заключения по делу об организации массовых беспорядков. Однако в 2011 году Пашиняна амнистировали в честь 20-летия Армении.
